Una década de fiebre China por el jamón ibérico español

Hace diez años que el jamón ibérico español desembarcó en China y lo hizo en una cultura muy diferente y ante unos consumidores a los que ha sabido conquistar hasta el punto de generar una auténtica fiebre por él y por toda la cultura gastronómica que le rodea. El protocolo que han firmado los presidentes chino, Xi Jinping, y español, Pedro Sánchez, sobre el sector del porcino ampliará las posibilidades del porcino en el mercado asiático al permitir que los chinos puedan comprar en supermercados -o ver en los locales de comida- la pieza de jamón, con su pata y su pezuña: una imagen tan arraigada en la restauración y hostelería española. China da el visto bueno a envíos de jamón y paleta con hueso -hasta ahora sólo se permitían los deshuesados o loncheados- y eso facilita la labor de las empresas españolas interesadas.

Una de las primeras firmas que aterrizaron en el gigante asiático fue Sánchez Romero Carvajal, con su marca 5J, que llegó a China como el jamón oficial de la Exposición Universal de Shangai en 2010, lo que fue punto de partida para contactar con futuros cliente. La locura por este producto es tal que esta compañía de Jabugo (Huelva) tuvo que abrir una oficina permanente en Shangai y envía cada año a uno de sus cortadores de jamón para impartir cursos, donde es recibido «como una estrella y firmando autógrafos».

China es su primer destino internacional -si se incluye Hong Kong- y los volúmenes de envío crecen a dos dígitos cada año con los restaurantes y tiendas en la zona este del país como principales destinos, si bien también lo pueden adquirir en plataformas comerciales digitales.

En el caso de la empresa salmantina Ibéricos Torreón, superó en 2008 los arduos protocolos e inspecciones sanitarias chinas. Su directora de Exportación, Laura García, asegura a que sus ventas crecen año tras año desde hace una década, principalmente a Shangai, Pekín, Guangzhou, Wenzhou y Tianjin. En su caso, envían jamón con las diferentes categorías del ibérico, deshuesado para los restaurantes y en lonchas para las tiendas. Embutidos Fermín se asentó en China en 2009 y detallan que en su caso envían el producto a un operador que distribuye el ibérico entre supermercados y locales de restauración de Pekín, Shangai y Guangzhou.

De momento, de sus dos plantas de producción, sólo una cuenta con la autorización para exportar, ya que es 'bastante complicado' el proceso.